从2019年起，江苏大剧院引领的“大运河剧院联盟”，秉持“开放共享、合作共赢”宗旨，联合28家剧院形成运河文化“朋友圈”。如今，“朋友圈”又增添新成员。5月26日，江苏大剧院、苏州新时代文体会展集团、南通文体会展管理有限公司三方签署合作协议，共同成立南通文化艺术中心管理有限公司，筹建长三角地区文化新客厅。 

　　江苏大剧院将整合优势资源向南通文化艺术中心推广自身成熟管理经验，在舞台技术、剧目生产、工程后勤等专业技术领域为其提供具体工作指导，全力组织高品位、高内涵、高水准的演出，满足社会全年龄层的精神生活需求，更向世界弘扬和传播江苏文艺建设成果。 

　　2018年，南通被正式纳入通扬运河城市带名单。江苏省文投集团党委书记、董事长盛蕾表示，此次南通文化艺术中心的建立，不仅拓展了剧院联盟的队伍，也进一步推动了大运河沿线艺术机构创新融合发展，增进沿线城市文化艺术交流合作，用文艺的力量助推大运河文化带的建设。